স্পোর্টস ডেস্ক: প্রায় এক দশক পর বাংলাদেশের মাটিতে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে এসেছে নিউজিল্যান্ড। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ আগামীকাল (১৭ এপ্রিল) মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। এরপর অনুষ্ঠিত হবে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ।

এই সিরিজে ঘরের মাঠে আধিপত্য ধরে রাখার লক্ষ্য বাংলাদেশের, আর গরম আবহাওয়া ও ভিন্ন কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াই বড় চ্যালেঞ্জ নিউজিল্যান্ডের জন্য। জ্বালানি সংকটের কারণে বিসিবি ম্যাচের সময় পরিবর্তন করে দিবা-রাত্রির বদলে দিনের আলোতে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যাতে শিশিরের প্রভাব কম থাকে।

পাকিস্তানের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজজয়ী একই স্কোয়াড ধরে রেখেছে বাংলাদেশ। নতুন নির্বাচক প্যানেলের প্রধান হাবিবুল বাশারের অধীনে প্রথম দুই ওয়ানডের জন্য অপরিবর্তিত ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করা হয়েছে। পিএসএল শেষে দলে যোগ দিয়েছেন নাহিদ রানা, মুস্তাফিজুর রহমান, শরিফুল ইসলাম, রিশাদ হোসেন ও তানজিদ হাসান।

অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড দলে অভিজ্ঞতার ঘাটতি রয়েছে। আইপিএল ও পিএসএলে ব্যস্ত থাকায় অনেক তারকা অনুপস্থিত। টম ল্যাথামের নেতৃত্বে দলে ফিরেছেন উইল ও’রুর্কে, ম্যাট ফিশার ও ব্লেয়ার টিকনারের মতো বোলাররা।

নিউজিল্যান্ড কোচ রব ওয়াল্টার বলেন, বাংলাদেশের গরম আবহাওয়া তাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হবে। অন্যদিকে অধিনায়ক ল্যাথাম বাংলাদেশের পেস আক্রমণকে বেশ শক্তিশালী বলে উল্লেখ করেছেন।

বাংলাদেশ অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ বলেন, বড় লক্ষ্য নির্ধারণ না করে ম্যাচ ধরে এগোতে চান তারা। প্রথম ম্যাচ জিতেই সিরিজে ভালো সূচনা করতে চায় দল। তিনি মনে করেন, বিশ্বকাপের আগে আত্মবিশ্বাস বাড়াতে এই সিরিজ গুরুত্বপূর্ণ।

বাংলাদেশ কোচ ফিল সিমন্সও নিউজিল্যান্ডকে হালকাভাবে নিচ্ছেন না। তার মতে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোনো দলকেই ছোট করে দেখার সুযোগ নেই।

সব মিলিয়ে, মিরপুরে শুরু হতে যাওয়া এই সিরিজে জমজমাট লড়াইয়ের আভাস মিলছে।

রিপোর্টার্স২৪/বাবি