স্পোর্টস ডেস্ক: ইংল্যান্ড দলে দুই বছর পর ফিরে নায়ক-খলনায়কের মিশ্র অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছেন বেন হোয়াইট । ওয়েম্বলিতে প্রীতি ম্যাচে উরুগুয়ের বিপক্ষে তার গোলের পরও শেষ পর্যন্ত ১-১ সমতায় শেষ হয় ম্যাচটি।

দ্বিতীয়ার্ধের ৬৮তম মিনিটে কোচ থমাস টুখেল তাকে মাঠে নামালে দর্শকদের একাংশের তীব্র বিদ্রূপের মুখে পড়েন হোয়াইট। ২০২২ বিশ্বকাপ চলাকালে দল ছেড়ে চলে যাওয়ার ঘটনায় অনেক সমর্থকের ক্ষোভ এখনও প্রশমিত হয়নি।

ম্যাচের চিত্রও ছিল বেশ নিরস। প্রথমার্ধে ইংল্যান্ড আক্রমণে ধার দেখাতে ব্যর্থ হয়, মাঝমাঠে ছিল ছন্দহীনতা। উরুগুয়ে রক্ষণাত্মক কৌশলে খেললেও সুযোগ পেলেই পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করে। পুরো প্রথমার্ধে উল্লেখযোগ্য সুযোগ বলতে তেমন কিছুই তৈরি করতে পারেনি ইংল্যান্ড।

দ্বিতীয়ার্ধেও একই চিত্র চলতে থাকে। বদলি খেলোয়াড় ডমিনিক কালভার্ট লুইন একটি সহজ হেডের সুযোগ নষ্ট করেন। তবে ৮১তম মিনিটে কর্নার থেকে বল ভেসে এলে গোললাইন থেকে ঠেলে বল জালে জড়ান হোয়াইট, যা ছিল ইংল্যান্ডের একমাত্র গোল। কিন্তু গোলের ঘোষণার পরও গ্যালারি থেকে শোনা যায় বিদ্রূপধ্বনি।

ম্যাচের শেষ দিকে আবারও বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে চলে আসেন হোয়াইট। ইনজুরি সময়ে বক্সের ভেতরে উরুগুয়ের বদলি খেলোয়াড় ফেডেরিকো ভেনাস-কে ফাউল করলে পেনাল্টি পায় উরুগুয়ে। সেখান থেকে সমতা ফেরান অধিনায়ক ফেডরিক ভালভার্দে।

শেষ মুহূর্তে উরুগুয়ে জয়ের খুব কাছাকাছি চলে গিয়েছিল। তবে নাটকীয়ভাবে গোললাইন থেকে বল ঠেকিয়ে দেন হ্যারি ম্যগুেইর, যা নিশ্চিত হার থেকে বাঁচায় ইংল্যান্ডকে।

পুরো ম্যাচে ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। নতুন ও পরীক্ষামূলক একাদশ নিয়ে নামা দলটি আক্রমণে ধারহীন ছিল, মাঝমাঠেও সমন্বয়ের অভাব ছিল স্পষ্ট। কোচ টুখেলের জন্য এই ম্যাচ থেকে ইতিবাচক দিক খুঁজে পাওয়া কঠিনই হয়ে দাঁড়িয়েছে।

অন্যদিকে মার্সেলো বিয়েলসার উরুগুয়ে দলটি ছিল সংগঠিত ও লড়াকু। যুক্তরাষ্ট্রের কাছে বড় ব্যবধানে হারের পর এই ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর আভাস দিয়েছে তারা।

সব মিলিয়ে, গোল করে মুহূর্তের নায়ক হলেও শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি উপহার দিয়ে সমালোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে আসেন বেন হোয়াইট—আর ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় ইংল্যান্ডকে।

রিপোর্টার্স২৪/বাবি