স্পোর্টস ডেস্ক: ম্যাচ শেষে এমেরি বলেন, সাম্প্রতিক সময়ে ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় ইংলিশ ক্লাবগুলোর কঠিন অভিজ্ঞতা তাদের সতর্ক করে দিয়েছিল। তিনি বলেন, এই সপ্তাহে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোতে থাকা ছয়টি প্রিমিয়ার লিগ দলের কেউ জিততে পারেনি। তাই আমাদের জন্য এই ম্যাচে ইতিবাচকভাবে সাড়া দেওয়া খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

ম্যাচের প্রথম এক ঘণ্টা গোলশূন্য ছিল। দুই দলই তেমন বড় সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। বিরতির আগে লিলের হয়ে একটি হেড থেকে গোলের সম্ভাবনা তৈরি হলেও সেটিই ছিল স্বাগতিকদের উল্লেখযোগ্য সুযোগ।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের মোড় ঘোরে। মাঝমাঠ থেকে লম্বা পাস দেন এজার খে। এরপর এসি হেডে বল নামিয়ে দিলে সুযোগটি কাজে লাগান ওয়াটকিন্স। তার নিখুঁত লুপিং হেড লিল গোলরক্ষক বার্ক ওজের-কে পরাস্ত করে জালে জড়ায়।

দীর্ঘ গোলখরা কাটিয়ে এটি ছিল ওয়াটকিন্সের শেষ আট ম্যাচে প্রথম এবং শেষ ১৩ ম্যাচে দ্বিতীয় গোল, যা শেষ পর্যন্ত অ্যাস্টন ভিলাকে জয় এনে দেয়।

ম্যাচে লিল সমর্থকদের তীব্র প্রতিক্রিয়ার মুখেও ছিলেন ভিলার গোলরক্ষক মাটি। কাতার বিশ্বকাপ ফাইনালের পর থেকেই ফরাসি সমর্থকদের কাছে তিনি বিতর্কিত চরিত্রে পরিণত হয়েছেন। ফলে ম্যাচজুড়ে বল ছুঁলেই তাকে উদ্দেশ্য করে দুয়ো শোনা যায়।

গোল করার সাত মিনিট পর ওয়াটকিন্স আবারও ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেলেও একক প্রচেষ্টায় গোলরক্ষককে কাটিয়ে উঠতে গিয়ে সুযোগ নষ্ট করেন। তবুও শেষ পর্যন্ত ১–০ ব্যবধানের জয় ধরে রাখে অ্যাস্টন ভিলা।

এই জয়টি এমেরির অধীনে অ্যাস্টন ভিলার ১০০তম জয়। তবে এই মাইলফলক নিয়ে খুব বেশি ভাবতে চান না এমেরি। তার মতে, সামনে প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার-এর বিপক্ষে ম্যাচ এবং পরের সপ্তাহে লিলের বিপক্ষে দ্বিতীয় লেগ—এই দুটি ম্যাচেই এখন মনোযোগ দিতে চান তিনি।

তিনি বলেন, এখন মার্চ মাস, মৌসুমের গুরুত্বপূর্ণ সময়। প্রতিটি ম্যাচেই আমাদের সর্বোচ্চ মনোযোগ দিতে হবে। ইউরোপা লিগ এবং প্রিমিয়ার লিগ—দুটোই আমাদের অগ্রাধিকার।

রিপোর্টার্স২৪/বাবি