স্পোর্টস ডেস্ক: পুরুষদের আন্তর্জাতিক বিরতির সুযোগে ইংল্যান্ডের উইমেনস সুপার লিগ (WSL) ও WSL2-এ শুরু হয়েছে। একসঙ্গে ছয়টি স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বিতার ম্যাচ আয়োজন করা হয়েছে, নারীদের ফুটবলে বাড়তি আগ্রহ তৈরির লক্ষ্যে এই পরিকল্পনা।

শনিবার শীর্ষ লিগে একই দিনে ছয় ঘণ্টার ব্যবধানে তিনটি বড় ম্যাচ অনুষ্ঠিত হচ্ছে—এভারটন বনাম লিভারপুল, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বনাম ম্যানচেস্টার সিটি এবং আর্সেনাল বনাম টটেনহ্যাম। এতগুলো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ একদিনে আয়োজন কতটা কার্যকর, তা নির্ভর করবে দর্শক উপস্থিতির ওপর।

প্রাথমিকভাবে টিকিট বিক্রির চিত্র আশাব্যঞ্জক। উত্তর লন্ডনের ডার্বিতে এমিরেটস স্টেডিয়ামে ৪৫ হাজারের বেশি টিকিট বিক্রি হয়েছে, যার মধ্যে প্রায় ৫০০টি অ্যাওয়ে সমর্থকদের জন্য। এছাড়া রবিবার সান্ডারল্যান্ড বনাম নিউক্যাসল ম্যাচে স্টেডিয়াম অব লাইটে ১০ হাজারের বেশি দর্শক উপস্থিত থাকতে পারে, যা দ্বিতীয় স্তরের লিগে অন্যতম সর্বোচ্চ উপস্থিতি হতে যাচ্ছে।

এই সপ্তাহান্তে দুই লিগ মিলিয়ে ১২টি ম্যাচে মোট দর্শকসংখ্যা এক লাখ ছাড়াতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে সমালোচকরা বলছেন, এসব ডার্বি ম্যাচ মৌসুমজুড়ে ছড়িয়ে দিলে আরও বেশি মনোযোগ পাওয়া যেত। যেমন গুডিসন পার্কে এভারটন-লিভারপুল ম্যাচটি সাধারণত বড় আকর্ষণ হলেও, একই দিনে ম্যানচেস্টার ডার্বির কারণে তা কিছুটা আড়ালে পড়ে গেছে।

নারীদের ফুটবলে এখনো মিডিয়া কাভারেজ তুলনামূলক কম থাকায় এমন সূচি কিছুটা প্রভাব ফেলছে। তবে সম্প্রচার বাজারে জায়গা করে নিতে শনিবারকে বড় ম্যাচ আয়োজনের জন্য উপযুক্ত সময় হিসেবে দেখছে আয়োজকরা।

এদিকে ইউরোপিয়ান সূচিও প্রভাব ফেলছে দলগুলোর ওপর। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কোচ মার্ক স্কিনার জানিয়েছেন, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ কোয়ার্টার ফাইনালের মাঝখানে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে খেলতে হওয়ায় প্রতিপক্ষ কিছুটা সুবিধা পেতে পারে। তবে তিনি বলেন, আমরা ধারাবাহিক ম্যাচ খেলে অভ্যস্ত, এটাকেই আমাদের শক্তিতে পরিণত করতে হবে।

মাঠের লড়াইয়েও জমজমাট প্রতিদ্বন্দ্বিতা প্রত্যাশা করা হচ্ছে। ওল্ড ট্রাফোর্ডে শীর্ষ দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ের পাশাপাশি এমিরেটসে চতুর্থ ও পঞ্চম স্থানের দলের দ্বৈরথ অনুষ্ঠিত হবে। আর্সেনাল অধিনায়ক কিম লিটল নতুন এক বছরের চুক্তি করায় দলটিতে বাড়তি উদ্দীপনা তৈরি হয়েছে।

এছাড়া ওয়েস্ট হ্যাম বনাম লন্ডন সিটি ম্যাচ এবং WSL2-এ চার্লটনের পদোন্নতি নিশ্চিত হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে, যদি তারা ক্রিস্টাল প্যালেসকে হারাতে পারে।

সব মিলিয়ে ডার্বি সপ্তাহান্তে নারী ফুটবলে উত্তেজনা, প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও দর্শক আগ্রহ—সবকিছু মিলিয়ে এটি হয়ে উঠতে পারে মৌসুমের অন্যতম আকর্ষণীয় সময়।

রিপোর্টার্স২৪/বাবি