স্পোর্টস ডেস্ক: ইতিহাসের বড় মঞ্চে আজ বাংলাদেশের যুবারা। সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে শিরোপা ধরে রাখার সুযোগ সামনে বাংলাদেশের। শুক্রবার (০৩ এপ্রিল) মালদ্বীপ জাতীয় স্টেডিয়ামে খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায়।

ফাইনালের আগে বাংলাদেশ অধিনায়ক মিঠু চৌধুরী স্পষ্ট জানিয়েছেন, “যেকোনো মূল্যে ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হতে চাই আমরা।” গ্রুপ পর্বে ভারত ও বাংলাদেশের মুখোমুখি ম্যাচ ১-১ সমতায় শেষ হয়েছিল। এরপর সেমিফাইনালে নেপালকে ১-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশের যুবদল। অন্য সেমিতে ভারত ৫-০ গোলে ভুটানকে হারিয়ে ফাইনালের প্রবেশদ্বার পেরেছে।

বাংলাদেশের শক্তি অবশ্য চোখে পড়ার মতো। রোনান সুলিভান বর্তমানে দারুণ ছন্দে। মার্কিন প্রবাসী এই খেলোয়াড় পাকিস্তানের বিপক্ষে অভিষেকে জোড়া গোল করেছিলেন। সেমিফাইনালে নেপালের বিপক্ষে একটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হলেও তিনি মাঠে আলো ছড়িয়েছেন। রোনানের সঙ্গে ডেক্লান সুলিভানও গুরুত্বপূর্ণ। সেমিফাইনালে ৮৬ মিনিটে নামলেও কিছু মুহূর্তে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন। ভক্তরা তাকে ফাইনালে শুরু থেকেই খেলতে দেখতে চান।

তবে ইতিহাস বাংলাদেশের পক্ষে নয়। অনূর্ধ্ব-২০ দল ২০২২ সালের ফাইনালে ভারতের কাছে হারেছিল। বয়সভিত্তিক দলগুলোরও ভারতের সামনে ফাইনালে শক্তি কমে গেছে। তবুও আশার আলো আছে। ২০২৪ সালে নেপালকে হারিয়ে বাংলাদেশ শিরোপা জিতেছিল। আজ সেই শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নামছে মার্ক কক্সের শিষ্যরা।

রিপোর্টার্স২৪/ঝুম