স্পোর্টস ডেস্ক: গ্রুপ ‘আই’–এর শেষ ম্যাচটাকে ইতিমধ্যেই মিডিয়া ‘ক্ল্যাশ অফ দ্য টাইটান্স’ হিসেবে চিহ্নিত করেছে মিডিয়া। আর করাটাই স্বাভাবিক। একদিকে কিলিয়ান এমবাপ্পে, উসমান দেম্বেলে, মাইকেল ওলিজ, অন্যদিকে ১৯৯৮ সালের পরে এই প্রথম বিশ্বকাপে পা রাখা আর্লিং হাল্যান্ড, মার্টিন ওডেগার্ডদের নরওয়ে। যাদের ‘ভাইকিং রো’ সেলিব্রেশন এই বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে জনপ্রিয় সেলিব্রেশন।

ম্যাচ শেষে হাল্যান্ড, ওডেগার্ডরা নিজেরাই গ্যালারির সঙ্গে মেতে নেমে পড়ছেন এই সেলিব্রেশনে। এমনকী টাইমস স্কোয়ারেও নরওয়ে সমর্থকরা এই সেলিব্রেশন করে দেখিয়েছেন। আকাশ–বাতাসে ভেসেছে, ‘রো!’

ব্রাজিল–মরক্কো ম্যাচটা বাদ দিলে এ বারের বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্যায়ে এটাই সবচেয়ে হাই ভোল্টেজ ম্যাচ। ম্যাচের আগে অন্যতম ফেভারিট ফ্রান্স কিছুটা হলেও অস্বস্তিতে। কারণ, হেড কোচ দিদিয়ের দেশঁম মাতৃবিয়োগের খবর পেয়ে তার শেষকৃত্যে যোগ দিতে প্যারিস উড়ে গিয়েছেন। তার অনুপস্থিতিতে আপাতত অর্ন্তর্বতী দায়িত্বে অ্যাসিস্ট্যান্ট কোচ জি স্তেফান। 

রাউন্ড অফ থার্টি টু–র আগেই অবশ্য দেশঁম ফিরে আসবেন। ফ্রান্সের পক্ষে গ্রুপে এক নম্বর হওয়া জরুরি, কারণ সে ক্ষেত্রে রাউন্ড অফ থার্টি টু–তে সহজ প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে হয়তো পড়বে সুইডেন। তার পরে শেষ ষোলোয় হয়তো জার্মানি। তবে দ্বিতীয় হলে রাউন্ড অফ থার্টি টু–তে প্রথমে আইভরি কোস্ট পড়তে পারে। ষোলোয় ব্রাজিল বা নেদারল্যান্ডস, কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ড।

অন্যদিকে ২৮ বছর পরে বিশ্বকাপে এসে গ্রুপে দুটো ম্যাচেই জিতেছে নরওয়ে। চার গোল করে সোনার বুটের দৌড়ে ম্যাঞ্চেস্টার সিটির মেগাস্টার আর্লিং হাল্যান্ড। 

এই ম্যাচ নিয়ে অনায়াসে বলেছেন, ‘আমি ভাবছিই না। আমরা নক আউটে পৌঁছে গিয়েছি, যেটা অবিশ্বাস্য। হয়তো ওরা আমাদের বিরুদ্ধে জিতবে, হয়তো টুর্নামেন্টটাও জিতবে।’ সোজা কথা, নক আউট নিয়ে হিসেব–নিকেশে যেতে চাইছে না নরওয়ে।

নিজেকে চাপমুক্ত রাখতেই কি এমন কথা বলছেন হাল্যান্ড? কোচ স্টেল সোবলাক্কেন কিন্তু টিমের সাড়ে ছয়ফুটের এই স্ট্রাইকারকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত। তিনি বলেছেন, ‘মনে রাখবেন, আর্লিং ফ্রান্স বা আর্জেন্টিনার হয়ে খেলছে না। এই টিমগুলোয় খেললে সোনার বুট জেতা অনেক সহজ। আর্লিং আমার মতে, এই টুর্নামেন্টের সেরা স্ট্রাইকার।’ 

যোগ্যতা অর্জন পর্বে টানা ৮টা ম্যাচ জিতেছিল নরওয়ে, ইতালিকে অ্যাওয়ে ম্যাচে ৪–১ এবং হোমে ৩–০ হারিয়েছিল। মোট ১৬টা গোল করেছিলেন হাল্যান্ড। এই ম্যাচে কিছুই হারানোর নেই নরওয়ের, সে জন্যই তারা অনেক খোলা মনে ভয়ডরহীন ফুটবল খেলতে পারে।

কিন্তু ফ্রান্সের দুর্ধর্ষ ডিফেন্সের সামনে ক্লিক করবে হাল্যান্ড ম্যাজিক? দেশঁম এখন পর্যন্ত টিমটাকে ৪–২–৩–১ ছকে খেলাচ্ছেন। সেই ছকেই নরওয়ে ম্যাচেও নামার কথা এমবাপ্পেদের।

ডিফেন্সে কুন্দে, সালিবা, উপামেকানো, এর্নান্দেজের পরে মিডফিল্ডে চুয়ামেনি আর রাবিও, এর পরেই অ্যাটাকিং মিডফিল্ড হিসেবে দেম্বেলে, ওলিজে আর দুয়ে। সামনে স্ট্রাইকার এমবাপ্পে। প্রথমবার বিশ্বকাপে নেমেই এমবাপ্পের গোলে অ্যাসিস্ট হিসেবে সুপারহিট ওলিজে, যত বিশ্বকাপ এগোচ্ছে, তত তার খেলা চোখ টানছে। সব মিলিয়ে ধরেই নেওয়া হচ্ছে, বোস্টনে ফ্রান্স–নরওয়ে ম্যাচ একটা থ্রিলার হতে যাচ্ছে।

রিপোর্টার্স২৪/ধ্রুব