আশিস গুপ্ত, নতুন দিল্লি : ভারত চরম দারিদ্র্য হ্রাসে অগ্রগতি অর্জন করেছে, তবে এখনও অনেক মানুষ তাদের মৌলিক চাহিদা পূরণে সংগ্রাম করছে। বিশ্বব্যাংকের মতে, প্রতি চারজনের মধ্যে একজন ভারতীয়- অর্থাৎ ৩৫ কোটিরও বেশি মানুষ একটি স্বাভাবিক জীবনের জন্য প্রয়োজনীয় ন্যূনতম চাহিদা মেটাতে লড়াই করছে। তারা হয়তো আর ঐতিহ্যবাহী “চরম দরিদ্র” শ্রেণীর অন্তর্ভুক্ত নয়, তবে পুষ্টিকর খাবার, নিরাপদ বাসস্থান, স্বাস্থ্যসেবা এবং শিক্ষার মতো মৌলিক চাহিদাগুলি তাদের এখনও অধরা।

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ক্রয় ক্ষমতা সমতা (চচচ) অনুযায়ী প্রতিদিন ৩ ডলারের বিশ্বব্যাপী মানদণ্ডের ভিত্তিতে, বর্তমানে মাত্র ৫% ভারতীয় চরম দারিদ্র্যে বসবাস করে। এটি ২০১১ সালের ২৭% থেকে একটি উল্লেখযোগ্য হ্রাস নির্দেশ করে। মাত্র এক দশকে প্রায় ২৬.৯ কোটি মানুষ চরম বঞ্চনা থেকে বেরিয়ে এসেছে।

তবে বিশ্বব্যাংক বলছে যে, ভারতের উন্নয়নের বর্তমান পর্যায়ে প্রতিদিন ৩ ডলারের সীমা আর উপযুক্ত নয়। মুখপাত্র বলেছেন, “ভারতের জন্য প্রতিদিন ৩ ডলার উপযুক্ত সীমা নয়। ভারতের জন্য আজকের প্রাসঙ্গিক আন্তর্জাতিক দারিদ্র্য সীমা হলো প্রতিদিন জনপ্রতি ৪.২০ ডলারের নিম্ন-মধ্যম আয়ের সীমা।” এই মানদণ্ড শ্রীলঙ্কা, নেপাল এবং বাংলাদেশের মতো দেশগুলিতে দারিদ্র্য পরিমাপের জন্য ইতিমধ্যেই ব্যবহৃত হয়। এটি একটি ক্রমবর্ধমান অর্থনীতিতে মৌলিক মর্যাদা নিয়ে বেঁচে থাকার জন্য যা প্রয়োজন, তার জন্য একটি আরও বাস্তবসম্মত সীমা হিসাবে বিবেচিত হয়। কিন্তু এই মানদণ্ডেও ৩৫ কোটিরও বেশি মানুষ এখনও তাদের মৌলিক চাহিদা পূরণে ব্যর্থ।

ভারত ২০১১-১২ সাল থেকে তার সরকারি জাতীয় দারিদ্র্যসীমা আপডেট করেনি। যদিও মডিফাইড মিক্সড রিকল পিরিয়ড -এর মতো নতুন পদ্ধতিগুলি উচ্চতর পারিবারিক ভোগ পরিমাপ করতে সাহায্য করেছে, বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে এই পরিবর্তন দারিদ্র্যের অনুমানকেও কম দেখায়। এদিকে, পুরনো প্রতিদিন ৩৩ টাকার শহুরে দারিদ্র্যসীমার মতো রাজনৈতিকভাবে সংবেদনশীল সীমাগুলি নীরবে ব্যবহার থেকে বিলীন হয়ে গেছে।

এর ক্ষতিপূরণ দিতে, ভারত ক্রমবর্ধমানভাবে বিশ্বব্যাপী মানদণ্ড এবং বহুমাত্রিক দারিদ্র্য সূচক -এর মতো বৃহত্তর সরঞ্জামগুলির উপর নির্ভর করছে, যা শিক্ষা, স্যানিটেশন, বিদ্যুৎ, আবাসন এবং অন্যান্য পরিষেবাগুলি দেখে। বহুমাত্রিক দারিদ্র্য সূচক পরিসংখ্যান দেখায় যে বহুমাত্রিক দারিদ্র্য ২০১৩ সালে ২৯% থেকে ২০২২ সালে ১১.৩%-এ নেমে এসেছে। এই সময়ে ২০ কোটিরও বেশি মানুষ বঞ্চনা থেকে বেরিয়ে এসেছে, বিশেষ করে উত্তর প্রদেশ, বিহার এবং মধ্যপ্রদেশের মতো রাজ্যগুলিতে।

এই অগ্রগতি সত্ত্বেও, ধনী ও দরিদ্রের মধ্যে ব্যবধান এখনও ব্যাপক। ভারতের গিনি সূচক যা আয়ের বৈষম্য ট্র্যাক করতে ব্যবহৃত হয় ২০১১ সালে ২৮.৮ থেকে ২০২২ সালে ২৫.৫-এ সামান্য উন্নতি করেছে। বর্তমানে ভারতের শীর্ষ ১% ধনীরা জাতীয় সম্পদের ৪০%-এরও বেশি নিয়ন্ত্রণ করে, যেখানে নিচের ৫০% এর মালিকানা মাত্র ৬.৪%।

শহরগুলিতে, উচ্চ ভাড়া এবং ভঙ্গুর কর্মসংস্থানের অর্থ হলো দারিদ্র্যসীমার উপরে থাকা ব্যক্তিরাও ঝুঁকির মধ্যে বসবাস করে। গ্রামীণ এলাকায়, জমির খণ্ডীকরণ এবং মৌসুমী কাজ আয়কে অস্থির রাখে। একটি মেডিকেল জরুরি অবস্থা, চাকরি হারানো বা একটি বেতন থেকে বঞ্চিত হওয়া পরিবারগুলিকে আবার সংকটে ঠেলে দিতে পারে।

বিশ্বব্যাংকের মুখপাত্র বলেছেন, ভারতে দারিদ্র্য দূরীকরণে এখনও অনেক কাজ বাকি রয়েছে। ভারতের বর্তমান উন্নয়নের অবস্থার জন্য একটি আরও প্রাসঙ্গিক মানদণ্ড প্রতিদিন ৪.২০ ডলারের নিম্ন-মধ্যম আয়ের দারিদ্র্যসীমা ব্যবহার করলে দেখা যায় যে প্রায় প্রতি চারজনের মধ্যে একজন ভারতীয় এখনও একটি উপযুক্ত জীবনযাত্রার মানের নিচে বসবাস করে।

আমাদের বর্তমান অনুমান অনুযায়ী, ভারতের জনসংখ্যার প্রায় ৫% চরম দারিদ্র্যে বসবাস করে প্রতিদিন ৩ ডলারের কম আয়ে জীবনযাপন করে। চরম বঞ্চনা হ্রাস পেলেও, এটি এখনও ৭ কোটিরও বেশি মানুষকে বোঝায় যারা এমনকি সবচেয়ে মৌলিক চাহিদাগুলিও পূরণ করতে অক্ষম।

বিশ্বব্যাংক ডেটা সংগ্রহের পরিবর্তনের কারণে পুরোনো দারিদ্র্যের পরিসংখ্যানের সঙ্গে সরাসরি তুলনা করার বিষয়েও সতর্ক করেছে। তবুও, এই ফলাফলগুলি দারিদ্র্য আলোচনার একটি পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়। ভারতের চ্যালেঞ্জ হয়তো আর কেবল মানুষকে একটি মৌলিক সীমার উপরে তোলা নয়, বরং সেই সীমার অর্থ কী হওয়া উচিত, তা নতুন করে সংজ্ঞায়িত করা।

রিপোর্টার্স২৪/আরএইচ