স্পোর্টস ডেস্ক: আইপিএল ২০২৬-এর নিলামের ঠিক আগেই বড়সড় চমক দিলেন আন্দ্রে রাসেল। ৩৭ বছর বয়সী এই ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) থেকে খেলোয়াড় হিসেবে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। 

তবে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) সঙ্গে তার দীর্ঘদিনের সম্পর্ক শেষ হচ্ছে না; বেগুনি-সোনালী জার্সির ডাগআউটে এবার তাকে দেখা যাবে দলের ‘পাওয়ার কোচ’ হিসেবে।

কেকেআর তাকে ছেড়ে দেওয়ার পর ইনস্টাগ্রামে এক আবেগঘন পোস্টে রাসেল জানান, তিনি অন্য কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে আইপিএলে খেলতে চান না।

রাসেল বলেন, ‘আমি চাই না আমার সময় ফুরিয়ে যাওয়ার পর মানুষ আমাকে নিয়ে কথা বলুক। ভক্তরা যখন জিজ্ঞেস করে ‘কেন এখনই অবসর? তুমি তো আরও কিছুদিন খেলতে পারতে’—তখনই সরে দাঁড়ানো শ্রেয়। সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজেকে অন্য দলের জার্সিতে ফটোশপ করা ছবি দেখে আমার অদ্ভুত লাগত, যা আমাকে নির্ঘুম রাত উপহার দিয়েছে। কেকেআর ছাড়া অন্য কোনো রঙে নিজেকে কল্পনা করা আমার জন্য কঠিন।’

২০১২ সালে দিল্লি ডেয়ারডেভিলস দিয়ে শুরু করলেও ২০১৪ সাল থেকে তিনি কেকেআরের ঘরের ছেলে হয়ে ওঠেন। ১২ মৌসুমে ১৪০টি ম্যাচ খেলে ১৭৪.১৮ স্ট্রাইক রেটে ২৬৫১ রান এবং ১২৩টি উইকেট নিয়েছেন তিনি। কেকেআরের হয়ে জিতেছেন দুটি শিরোপা (২০১৪ ও ২০২৪) এবং দুবার টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় (এমভিপি) নির্বাচিত হয়েছেন। আইপিএলে ২২৩টি ছক্কা হাঁকিয়ে সর্বকালের তালিকায় তিনি সপ্তম স্থানে।

তবে ২০২৫ সালে ফর্ম ও ফিটনেস নিয়ে ধুঁকছিলেন তিনি, যা কেকেআরকে তাকে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করে। তবে ভক্তদের আশ্বস্ত করে রাসেল জানিয়েছেন, আইপিএল ছাড়লেও তিনি বিশ্বের অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলা চালিয়ে যাবেন।

রিপোর্টার্স২৪/ধ্রুব