রিপোর্টার্স২৪ ডেস্ক: পুরোনোকে বিদায় আর নতুনকে বরণ এই চিরন্তন বার্তাই বয়ে আনে পহেলা বৈশাখ। বাংলা বছরের প্রথম দিনটি শুধু ক্যালেন্ডারের পরিবর্তন নয়; এটি বাঙালির সংস্কৃতি, ঐতিহ্য এবং অসাম্প্রদায়িক চেতনার এক অনন্য বহিঃপ্রকাশ। গ্রাম থেকে শহর সবখানেই দিনটি হয়ে ওঠে আনন্দ, রঙ আর মিলনের উৎসব।

পহেলা বৈশাখের ইতিহাস জড়িয়ে আছে কৃষিভিত্তিক বাংলার জীবনযাত্রার সঙ্গে। সম্রাট আকবর-এর আমলে রাজস্ব আদায়ের সুবিধার্থে বাংলা সনের প্রচলন শুরু হয়। কৃষকের ফসল তোলার সময়ের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে প্রণীত এই বর্ষপঞ্জি ধীরে ধীরে রূপ নেয় সর্বজনীন উৎসবে, যেখানে ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে সবাই একসঙ্গে অংশ নেয়।

ভোরের আলো ফোটার আগেই শুরু হয় উৎসবের প্রস্তুতি। নতুন পোশাকে সেজে ওঠেন মানুষ নারীদের লাল-সাদা শাড়ি এবং পুরুষদের পাঞ্জাবি যেন বৈশাখের চিরচেনা প্রতীক। আলপনা, রঙিন সাজসজ্জা আর মুখে রঙের আঁচড়ে তৈরি হয় এক অনন্য আবহ।

রাজধানী ঢাকায় এই উৎসবের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠে রমনার বটমূল। সেখানে ছায়ানট-এর আয়োজনে সংগীতের মাধ্যমে সূর্যোদয়কে বরণ করে নেওয়া হয়, যা বাঙালির আত্মপরিচয়ের প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়েছে। পাশাপাশি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এলাকা ও চারুকলা অনুষদের মঙ্গল শোভাযাত্রা শহরজুড়ে ছড়িয়ে দেয় উৎসবের রঙিন উচ্ছ্বাস।

মঙ্গল শোভাযাত্রা, যা ইউনেস্কো স্বীকৃত বিশ্ব সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের অংশ, বৈশাখের অন্যতম আকর্ষণ। বিশাল মুখোশ, বাঘ, ঘোড়া, পাখি ও বিভিন্ন প্রতীকী শিল্পকর্মের মাধ্যমে এই শোভাযাত্রায় ফুটে ওঠে সমাজের নানা চিত্র ও বার্তা।

শুধু রাজধানী নয়, দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে বসে বৈশাখী মেলা। নাগরদোলা, পুতুলনাচ, বায়োস্কোপ এবং গ্রামীণ খেলাধুলায় মেলাগুলো হয়ে ওঠে প্রাণের মিলনমেলা। খাবারের তালিকায় থাকে ঐতিহ্যবাহী পান্তা-ইলিশ, ভর্তা ও পিঠা যা উৎসবের স্বাদকে আরও সমৃদ্ধ করে।

ব্যবসায়ী সম্প্রদায়ের জন্য দিনটি নিয়ে আসে হালখাতার ঐতিহ্য। পুরোনো হিসাব বন্ধ করে নতুন খাতা খোলার মাধ্যমে নতুন বছরের সূচনা করা হয়, আর ক্রেতাদের মিষ্টিমুখ করানোর মধ্য দিয়ে সম্পর্ক আরও সুদৃঢ় করা হয়।

সময়ের সঙ্গে বৈশাখ উদযাপনে যুক্ত হয়েছে নতুন মাত্রা কনসার্ট, থিমভিত্তিক আয়োজন ও কর্পোরেট উৎসব। তবে মূল চেতনা একই—সব ভেদাভেদ ভুলে একসঙ্গে আনন্দ ভাগাভাগি করা।

পহেলা বৈশাখ তাই কেবল একটি উৎসব নয়; এটি বাঙালির আত্মপরিচয়ের প্রতিচ্ছবি। নতুন বছরের প্রথম দিনে সবাই নতুন স্বপ্ন দেখে, নতুন আশায় বুক বাঁধে। পুরোনো গ্লানি ভুলে সামনে এগিয়ে যাওয়ার প্রেরণাই দেয় এই প্রাণের উৎসব।

রিপোর্টার্স২৪/ঝুম