আন্তর্জাতিক ডেস্ক:বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ ভারত তার ১.৪ বিলিয়নেরও বেশি মানুষকে গণনার জন্য তিন মিলিয়ন কর্মকর্তাকে এক বছরের জন্য নিয়োগ দিয়েছে। এই বিশাল গণনা কার্যক্রম মূলত কোভিড-১৯ মহামারির কারণে বিলম্বিত হয়েছিল।

ভারত সরকার সোমবার জানিয়েছে, প্রতি দশকে একবার হওয়া এই জনগণনা, যা মূলত ২০২১ সালে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল, এপ্রিল ১ থেকে শুরু হবে। প্রথমে নাগরিকরা স্বেচ্ছায় অনলাইনে নিবন্ধনের জন্য সংক্ষিপ্ত সময় পাবে। এরপর দুটি ধাপে মাঠ পর্যায়ে দরজা-দরজা করে জরিপ করা হবে। প্রথম ধাপে ঘর ও বসবাসের অবস্থা তালিকাভুক্ত করা হবে, দ্বিতীয় ধাপে বাসিন্দাদের অর্থনৈতিক ও সামাজিক তথ্য সংগ্রহ করা হবে, সাংবাদিকদের বলেন সেনসাস কমিশনার মৃ্তুঞ্জয় কুমার নারায়ণ।

জাতিসংঘের জনসংখ্যা তহবিলের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালে ভারত জনসংখ্যার দিক থেকে চীনের চেয়ে এগিয়ে গেছে। অর্থনীতিবিদরা মনে করছেন, ভারতের বড় জনসংখ্যা উদ্বেগের কারণ নয়। সরকারের মতে, যুবসমাজের আধিক্য দেশের জন্য একটি সুযোগ হিসেবে দেখা যায়, কারণ এটি দক্ষ শ্রমশক্তির বড় পুল তৈরি করতে সাহায্য করবে, যখন অনেক উন্নত অর্থনীতি কম জনসংখ্যা ও বৃদ্ধ জনশক্তির সমস্যার মুখোমুখি।

গণনা চলাকালীন কাস্ট (জাতি) সম্পর্কিত তথ্যও সংগ্রহ করা হবে। নারায়ণ জানান, ভারতের সামাজিক স্তরভিত্তিক কাঠামো হাজার বছরের পুরনো এবং এটি দেশীয় জীবন ও রাজনীতিতে গভীরভাবে প্রভাব ফেলে। কয়েকটি রাজ্যে কাস্টভিত্তিক রাজনৈতিক দল রয়েছে এবং নিম্নবর্গীয়দের জন্য সরকারি চাকরি ও কলেজে কোটা দেওয়ার ব্যবস্থা আছে।

সমর্থকরা বলছেন, এই তথ্য সরকারী সহায়তার যোগ্য ব্যক্তিদের শনাক্ত করার জন্য জরুরি, তবে সমালোচকরা মনে করেন, একটি বিশ্বশক্তি হিসেবে আগ্রহী দেশ কাস্ট তথ্যের উপর ভিত্তি করা উচিত নয়।

২০১১ সালে প্রায় ৮০ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো কাস্ট তথ্য গণনায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল, কিন্তু তথ্যের সঠিকতা নিয়ে উদ্বেগ থাকার কারণে তা পুরোপুরি প্রকাশ করা হয়নি। এইবারের সেনসাস আগামী মার্চে শেষ হওয়ার আশা করা হচ্ছে। নারায়ণ জানান, প্রথমবারের মতো ডিজিটালভাবে সংরক্ষিত বিভিন্ন তথ্য শীঘ্রই প্রকাশ করা হবে। রয়টার্স 

রিপোর্টার্স২৪/এসসি