স্পোর্টস ডেস্ক: দীর্ঘ ২০ বছরের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আবারও উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইংলিশ ক্লাব আর্সেনাল। সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে স্প্যানিশ জায়ান্ট অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদকে ১-০ গোলে হারিয়ে দুই লেগ মিলিয়ে ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেছে গানাররা।

লন্ডনের এমিরেটস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন তরুণ তারকা বুকায়ো সাকা। প্রথম লেগ ১-১ সমতায় শেষ হওয়ার পর ঘরের মাঠে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে মিকেল আরতেতার শিষ্যরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই রক্ষণভাগ শক্ত করে খেলে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ, যাদের ডিফেন্সিভ কৌশল ইউরোপজুড়ে সমাদৃত। তবে প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে সেই রক্ষণ ভাঙতে সক্ষম হয় আর্সেনাল। ৪৪ মিনিটে লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ডের জোরালো শট প্রতিহত করেন গোলরক্ষক ইয়ান ও’ব্লাক। কিন্তু বল পুরোপুরি ক্লিয়ার করতে না পারায় রিবাউন্ডে সহজ সুযোগ পেয়ে সেটিকে জালে জড়ান সাকা।

পুরো মৌসুমজুড়েই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ও ইউরোপ দুই মঞ্চেই ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে আলোচনায় ছিল আর্সেনাল। ঘরোয়া লিগে শিরোপার লড়াইয়ের পাশাপাশি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের স্বপ্নও জিইয়ে রেখেছিল দলটি। সেই স্বপ্নপূরণের পথে আর একধাপ এগিয়ে গেল উত্তর লন্ডনের ক্লাবটি।

উল্লেখ্য, সর্বশেষ ২০০৬ সালের ১৭ মে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে উঠেছিল আর্সেনাল। সেবার স্প্যানিশ ক্লাব বার্সেলোনার কাছে ২-১ গোলে পরাজিত হয়েছিল তারা। দীর্ঘ দুই দশক পর আবারও ইউরোপের শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে ফিরল গানাররা।

আগামী ৩০ মে হাঙ্গেরির বুদাপেস্টে অনুষ্ঠিতব্য ফাইনালে বায়ার্ন মিউনিখ অথবা প্যারিস সেন্ট-জার্মেইর মুখোমুখি হবে আর্সেনাল। এখন দেখার বিষয়—দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর কাঙ্ক্ষিত শিরোপা ঘরে তুলতে পারে কি না দলটি।

রিপোর্টার্স২৪/ঝুম