বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে জার্মানির আক্রমণভাগের অন্যতম ভরসায় পরিণত হয়েছেন স্ট্রাইকার ডেনিজ উন্ডাভ। কয়েক মাস আগেও জাতীয় দলের কোচ জুলিয়ান নাগেলসমানের প্রকাশ্য সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল তাকে। তবে মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই সব প্রশ্নের জবাব দিচ্ছেন ২৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।
খেলা শুরুর আগেই বিতর্কের তুঙ্গে ইরান বনাম মিশর ম্যাচ; সিয়াটলে সমকামী অধিকার আন্দোলন ঘিরে ফিফা ও দুই দেশের ফুটবল ফেডারেশনের মধ্যে তৈরি হয়েছে তীব্র উত্তেজনা। বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ রাউন্ডে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইরান ও মিশর।
৩৯ বছর পেরিয়ে ৪০-এ পা রেখেছেন লিওনেল মেসি। ১৯৮৭ সালের ২৪ জুন এসেছেন পৃথিবীতে। তার জন্মদিনে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে এসেছে শুভেচ্ছা বার্তা। তাতে যোগ হলেন এবারের বিশ্বকাপে প্রথমবার খেলতে নামা নেইমার জুনিয়র। ব্রাজিলিয়ান তারকা আবারও জানিয়েছেন মেসি তার খুব ভালো বন্ধু।
গ্রুপ ‘জে’ থেকে এক ম্যাচ হাতে রেখেই শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। গ্রুপসেরা হিসেবে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেওয়ার পর শনিবার জর্ডানের বিপক্ষে শেষ গ্রুপ ম্যাচে বেশ কিছু পরিবর্তন নিয়ে দল নামাতে যাচ্ছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।
নিজেদের চাইতে শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়াকে রীতিমতো স্তম্ভিত করে দিয়েছে তলানিতে থেকে গ্রুপের শেষ ম্যাচে মাঠে নামা দক্ষিণ আফ্রিকা। দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে স্মরণীয় জয়ে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে পৌঁছে গেছে তারা।
গঙ্গাদেবীর পূজা ও গঙ্গাস্নান উপলক্ষে মাগুরার শালিখা উপজেলার আড়পাড়া ইউনিয়নের চুকিনগর গঙ্গাঘাটে বুধবার দিনব্যাপী ধর্মীয় উৎসব ও গ্রামীণ মেলা অনুষ্ঠিত হয়েছে। এতে জেলার বিভিন্ন এলাকা ছাড়াও পার্শ্ববর্তী জেলা ও উপজেলা থেকে হাজারো পুণ্যার্থী ও দর্শনার্থী অংশ নেন।
বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ব্রাজিলের দাপুটে পারফরম্যান্সে উৎসবে মেতেছে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের টিএসসি ও রাজু ভাস্কর্য এলাকা। ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের জোড়া গোল এবং দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর নেইমার জুনিয়রের মাঠে ফেরা ঘিরে গভীর রাতেও বাঁধভাঙা উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠেন হাজারো ব্রাজিল সমর্থক।
দীর্ঘ ৯৮১ দিনের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আবারও ব্রাজিলের জার্সিতে মাঠে ফিরলেন নেইমার জুনিয়র। চোট, অস্ত্রোপচার ও দীর্ঘ পুনর্বাসনের কঠিন সময় পার করে অবশেষে জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তন করলেন ব্রাজিলিয়ান এই সুপারস্টার। ২০২৩ সালের ১৭ অক্টোবর জাতীয় দলের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলেছিলেন নেইমার। এরপর প্রায় দুই বছর আট মাস ধরে মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। অবশেষে বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে আবারও ব্রাজিলের জার্সিতে দেখা গেল দেশটির ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতাকে। যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের ৭৬তম মিনিটে ম্যাথিউস কুনিয়ার বদলি হিসেবে মাঠে নামেন নেইমার। গ্যালারিতে উপস্থিত ৬৪ হাজারের বেশি দর্শক তখন করতালি ও উচ্ছ্বাসে স্বাগত জানান ১০ নম্বর জার্সিধারী এই তারকাকে। স্বল্প সময় মাঠে থাকায় ম্যাচে বড় কোনো প্রভাব ফেলতে না পারলেও নেইমারের প্রত্যাবর্তন ছিল ব্রাজিল সমর্থকদের জন্য সবচেয়ে বড় সুখবর। বিশেষ করে নকআউট পর্বের আগে তার ফিরে আসা কোচ কার্লো আনচেলত্তির দলের জন্য বড় শক্তি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। এদিকে মাঠের খেলায় স্কটল্যান্ডকে ৩-০ ব্যবধানে পরাজিত করে গ্রুপ ‘সি’-এর চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ বত্রিশ নিশ্চিত করেছে ব্রাজিল। ম্যাচে জোড়া গোল করেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র এবং অপর গোলটি করেন ম্যাথিউস কুনিয়া। পুরো ম্যাচজুড়েই আক্রমণাত্মক ও নিয়ন্ত্রিত ফুটবল খেলেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। বিশেষ করে ভিনিসিয়ুসের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স স্কটল্যান্ডের রক্ষণভাগকে বারবার বিপদে ফেলেছে। এই জয়ের ফলে তিন ম্যাচে সাত পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপসেরা হয়েছে ব্রাজিল। অন্যদিকে, পরাজয়ের পর স্কটল্যান্ডের নকআউট ভাগ্য নির্ভর করছে অন্য গ্রুপের ফলাফলের ওপর। তবে ফলাফলের বাইরেও মায়ামির রাতটি ব্রাজিলিয়ান ফুটবলপ্রেমীদের কাছে স্মরণীয় হয়ে থাকবে নেইমারের প্রত্যাবর্তনের জন্য। প্রায় আড়াই বছরের অপেক্ষার পর আবারও জাতীয় দলের জার্সিতে তাকে মাঠে দেখে নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন সমর্থকেরা। নকআউট পর্বের আগে নেইমারের ফিট হয়ে ওঠা ব্রাজিলের বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নকে আরও শক্তিশালী করবে বলেই মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।
নাটকীয়তায় ভরা ম্যাচে হাইতিকে ৪-২ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে মরক্কো। দুইবার পিছিয়ে পড়েও দারুণ প্রত্যাবর্তন করে জয় তুলে নেয় আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।
বিশ্বকাপের শুরুতে নিজেদের ইতিহাস বদলের স্বপ্ন দেখেছিল স্কটল্যান্ড। দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরে নকআউট পর্বে ওঠার লক্ষ্যও ছিল স্পষ্ট। তবে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ব্রাজিলের কাছে ৩-০ ব্যবধানে হারের পর সেই স্বপ্ন এখন ঝুলছে সূতার ওপর।
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করেও শেষ পর্যন্ত আরও বড় ধাক্কা খেল স্কটল্যান্ড। ব্রুনো গিমারায়েসের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে তৈরি করা আক্রমণ থেকে গোল করে ব্রাজিলকে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে দিয়েছেন ম্যাথিউস কুনিয়া।
প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে আরেকটি গোল হজম করে বড় ধাক্কা খেল স্কটল্যান্ড। বিরতিতে যাওয়ার ঠিক আগে ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের দ্বিতীয় গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে ব্রাজিল।
বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে শুরুতেই এগিয়ে গেছে ব্রাজিল। ম্যাচের মাত্র সপ্তম মিনিটেই প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগের বড় ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে সেলেসাওদের হয়ে গোল করেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র।
সহ-আয়োজক হওয়ার সুবাদে ঘরের মাঠের সুবিধা কাজে লাগিয়ে নকআউট পর্বেও কানাডায় খেলার সুযোগ ছিল কানাডার সামনে। তবে সুইজারল্যান্ডের কাছে ২-১ গোলের হারে সেই সুযোগ হাতছাড়া হয়েছে জেসি মার্শের দলের।
বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আজ স্কটল্যান্ডের মুখোমুখি হচ্ছে ব্রাজিল। আর এই ম্যাচ দিয়েই এবারের বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো মাঠে ফেরার অপেক্ষায় রয়েছেন সেলেসাও তারকা নেইমার জুনিয়র।